マディソンで人気急上昇中のピックルボール

ピックルボールというと、フロリダのビーチの近くでおそろいのバイザーをかぶった老夫婦が、ネオンイエローのプラスチックボールをゆっくりと前後に打ちつける光景を思い浮かべるかもしれない。

しかし、ウェストサイドにあるガーナーパークの7月の朝、状況はこれ以上ないほど異なっていた。 あらゆる年齢層の人々が、幅6フィートのコートの周りに穴の開いた明るいボールを熱狂的に投げつけ、あらゆる角度からショットを打ち返した。 これはアマチュアの時代ではありませんでした。マディソンで唯一のピックルボール専用コートでの競争は熾烈を極めました。

毎週月曜日の朝、マディソンの最高のピックルボール選手の何人かがガーナー・パークへ向かいます。 しかし、市内各地で参加しているのは、熱心なピックルボール愛好家だけではない。CNBCの報道によると、ピックルボールはアメリカで最も急速に成長しているスポーツで、2021年には少なくとも一度はプレーしたことがある500万人から、2022年には3,650万人にまで増加している。

ワーナーパークでの試合の合間にリコ・ゲジェンは「このスポーツは爆発的に盛り上がった」と語った。 彼は、ワーナーパークでの試合の合間に、マディソン地域のピックルボール愛好家のための主要組織であるキャピタルエリアピックルボール協会の会長です。 「とても楽しいです。 この活動をしている多くの人に会い、とても歓迎されます。 ジムに行くよりずっといいよ。」

ゲジェン氏によると、ピックルボール協会は、ガーナーパークのテニスコートをピックルボール専用コートに変えるための募金活動の一環として2016年に設立されたという。 会員料金は年額 15 ドルです。

「私たちの最初の組織化会議は私たちの部屋を圧倒しました」とゲジェン氏は言いました。

マディソン

ガーナー・パーク(専用コート): 333 S. Rosa Road

エルヴェジェム公園:1202 塗装済みポストドライブ

ヘリテージ ハイツ パーク:701 メドーラーク ドライブ

ノーマン・クレイトン・パーク:6401 ショアハム ドライブ

ノースランドマナーパーク:902 ノースランド ドライブ

リッチモンドヒルズパーク:6117 コットンテール トレイル

​テニーパーク:1414 E. ジョンソン ストリート

ウォルナット グローブ パーク:202 N. ウェストフィールド ロード

ワウノナ公園:5323 レイウッド ロード

ウェストヘブン トレイルズ パーク:3020 シマロン トレイル

コテージ グローブ

コミュニティパーク(専用コート): 460 ロリ レーン

クロスプレインズ

ベア・パーク(専用コート): 2620 Church St.

フィッチバーグ

マクゴー パーク(専用コート): 5236 Lacy Road

マクファーランド

マクファーランド パーク(専用裁判所): 4802 Marsh Road

スタフトン

マンド・パーク(専用コート): 400 Mandt Parkway

サンプレーリー

ヘブン パーク(専用コート): 1551 Boulder Way

ウィンダム ヒルズ パーク(専用コート): 675 N. Heatherstone Drive

ヴェローナ

ハリエット パーク414 メアリー・ルー・ストリート

それ以来、協会の会員数は数十人から 1,000 人以上に拡大し、その増加のほとんどは過去 2 年間に起こったとゲジェン氏は述べた。 CAPAは、8月18～20日にフィッチバーグのマクゴー・パークで開催される大会を含むトーナメント、交流会、募金活動を計画している。

市は、このスポーツの人気の高まりを認識しており、マディソンとその周辺地域にピックルボールとテニスの両方のためにラインが描かれた公共屋外コート50面を建設する計画だと述べた。

マディソン・パークスの広報担当アン・シェイ氏によると、ファー・ウェスト・サイドのオールド・ティンバー・パークには、2024年の夏の終わりまでにピックルボール専用のコートができる予定だという。

首都圏ピックルボール協会会長のリコ・ゲジェン氏が、ピックルボール専用のコートを持つ市内唯一の公園、ガーナー・パークでの試合中にボールを返す。

ピックルボールは、まず野球のバットと同じくらいの高さのネットを越えてアンダーハンドのサーブを発射し、誰かがショットを外すか枠外にヒットするまでプレーヤーはボールを前後に打ち続けます。 ゲームは、一方のチーム (通常は 2 人のプレーヤー) が 11 ポイントを獲得するまで続きます。